COLOMBIA: ESCUELAS Y FAMILIAS FELICES
BRASIL: DOS COLINAS

ESCUELAS Y FAMILIAS FELICES: VALORES EN ACCIÓN
Gina Sánchez Castellanos
Lic. en Educación
Especialista en Desarrollo Humano
Bogotá - Colombia

Hace un par de años tuve la inmensa fortuna de asistir por primera vez a un encuentro de Iniciativas de Cambio en Bogotá, Colombia, mi país. Fue emocionante conocer tantas experiencias de ayuda y de transformación que han recibido, y siguen recibiendo, tantos jóvenes, mujeres, hombres y niños, sobre todo de los sectores económicamente más deprimidos de mi país.

En una de las reuniones tuve la oportunidad de conocer a Digna Hintzen, le conté acerca de mi trabajo como maestra, del profundo amor, respeto y reverencia que siento al tener el privilegio de compartir mis días con los niños. El día en el que terminó el encuentro recibí una sorpresa maravillosa. Digna, a quien agradezco mucho lo que ha hecho por mí, me regaló un libro precioso, con ilustraciones, textos sencillos y adecuados al mundo de los pequeños llamado “Don Egoísta y Don Generoso”, cuyo título original es “Happy Families”, publicado originalmente en Londres, Inglaterra, en la actualidad es editado e impreso por Ediciones Caux.

Cuando llegué a casa, decidí leerlo con mi hijo Manuel José de seis años, cada día una página y un tema de reflexión: La justicia, la libertad, la solidaridad, el respeto, el amor, la generosidad, la honestidad en contraste con el egoísmo, el desamor, la indiferencia, la deshonestidad. La sencillez del libro permite una profundidad en el diálogo asombrosa, trasladando su aplicación a situaciones del mundo cotidiano.

Al ver la alegría y el entusiasmo de mi hijo, decidí que la experiencia debería cobijar a muchos niños, por lo tanto, luego de solicitar las autorizaciones respectivas en el Colegio Nueva Inglaterra donde me desempeñaba como maestra de Inglés, emprendo el “Proyecto Pedagógico en Valores Don Egoísta y Don Generoso”, dirigido a los niños de Pre-escolar.

La sección de Pre-escolar del Colegio estaba conformada por 235 niños y niñas entre los cuatro y los siete años. Conté con la ayuda de 10 maestras motivadas, quienes de inmediato se identificaron con los valores propuestos en el libro. Me di a la tarea de escribir cada semana una guía de trabajo para aportar ideas y pasos metodológicos, de tal suerte que la lectura del libro tuviera además una correlación estrecha entre lo leído y lo aplicado.

Tuvimos funciones de títeres, canciones, jornadas de pintura al aire libre, foros en los que los niños dieron sus opiniones, dramatizaciones de hechos de la vida real, donde pudieran traer a su mundo las escenas del libro.

Consideré de vital importancia incluir a los padres y madres de los niños, por ello diseñé un cuaderno “viajero” para cada grado, uno por clase. Cada fin de semana una pareja de padres de familia tenía una “tarea”: Escribir sus impresiones acerca del valor tratado en clase, explicando la manera en la que lo estaban aplicando en sus familias. Al final del año fueron 10 los cuadernos con ideas, comentarios y dibujos que denotaban gran sensibilidad y compromiso.

No imaginé al plantearme este proyecto, el impacto tan positivo que tendría en los niños, maestros y padres de familia. El lenguaje común giraba en torno de los personajes. La solidaridad se manifestó de muchas y variadas formas,

comenzando primero en casa, luego en el colegio y finalmente en la comunidad. Fue un gran éxito, al final del año, al recoger y procesar la experiencia, nos dimos cuenta de la necesidad imperiosa de construir proyectos viables y reales, que les permitan a los niños y a sus familias sembrar la semilla de los valores para convertidos en vida.

Aunque el proyecto finalizó en el colegio, para mí está lejos de terminar. Por eso en la actualidad estoy escribiendo un manual para padres y maestros que es un complemento del libro. Allí tengo muchas actividades para desarrollar en el aula y en el hogar. Mi gran sueño es que tanto el libro como el manual sean empleados por muchos maestros y padres de familia en todas partes de América.

Es en Latinoamérica donde los valores deben volver a la vida con más fuerza que nunca. Es el momento que en y desde el aula comencemos la tarea, con alegría, con amor y sobre todo con una fe inmensa.

Dicen que los niños son el futuro, pero yo creo que son nuestro presente luminoso. Ellos son nuestra fuerza y esperanza.

DOS COLINAS
Divididas por algo más que la geografía.
Luis Puig
Guatemalteco residente en Brasil

Los Cariocas, nombre con que se conoce a los habitantes de Río, son personas acogedoras, corteses y colaboradoras. Pero algunas veces las pandillas de ladrones juveniles opacan el calificativo de “La ciudad más amistosa del mundo', el cual se ha otorgado a Río a nivel Internacional.

El idílico paisaje, que también es llamado “el más hermoso del mundo”, se caracteriza por poseer muchos 'morros' (colinas). Algunos de ellos dan un aire romántico a la ciudad. Otros - como dijo un experto - 'son una espina en la carne del planificador de la ciudad.'

La mayoría de las colinas están pobladas por casi 2.5 millones de personas pobres (véase el libro de Mary Lean, “Bread, Bricks, Belief – Communities in Charge of Their Future”, Pan, ladrillos y creencias” - Comunidades a cargo de su futuro, capítulo 4) quienes construyen sus casas en tierras abandonadas, en colinas casi imposibles de ascender, careciendo de servicios básicos y sanitarios. En una ciudad de más de 7.5 millones, las 'favelas' (suburbios de chozas), se convierten en el escondite y centro de operaciónes ideales para los traficantes de drogas. Son los puntos naturales estratégicos desde los cuales pueden ver fácilmente cuando se acerca la policía. Los miembros de las diferentes pandillas fomentan odio y desconfianza entre los habitantes y los utilizan como escudos humanos.

De día y de noche, a diferentes horas y en varios sectores de la gran ciudad, se escuchan los disparos y el tableteo de las ametralladoras. ¿Es la policía o son las pandillas que luchan entre sí? Durante décadas la ciudad, el Estado y las autoridades federales no han hecho nada para detener la creciente criminalidad y el tráfico de drogas. Ahora la tarea titánica de los oficiales de la ley y del orden es complicada porque la gente inocente que vive en los 'morros' se ha convertido en fáciles víctimas de balas perdidas provenientes de cualquier parte.

Dos violentas colinas vecinas aparecen a menudo en los encabezados de los periódicos, el 'Morro São João' y el “Morro Dos Macacos'. Sin embargo, Ana Marcondes, junto a sus hijos e hijas y algunos de sus nietos, conduce un excepcional trabajo social, con mucho sacrificio y con pocos medios, en el “Morro Dos Macacos'. Se trata de un Jardín Infantil, declarado como modelo por la municipalidad, donde atienden 180 niños, y un centro comunitario donde desarrollan diversas clases de programas, como danza y teatro, destrezas para jóvenes, música, computación, un Café-Internet abierto a la comunidad, clases de Inglés para principiantes, etcétera.

Al mismo tiempo que el nivel de odio continúa creciendo entre las dos colinas, al pie del 'Morro São João', en la Iglesia de Bautista donde Ana asiste, gente de ambas colinas se mezclan y ella se ha convertido en una especie de puente entre ellos. Algunos grupos vienen a menudo al hermoso “Sitio São Luiz”, el centro de MRA/IofC en Brasil, a 50 millas de Río.

La historia de Irene Laure “Por el amor del mañana” fue presentada en el Centro Comunitario en el “Morro Dos Macacos'. Una antigua líder de la juventud hitlerista, que cambió y a menudo traducía para la señora Laure, dijo que en ella encontraba una perspectiva fresca y nueva para su vida. Una activista indígena, de antepasados bolivianos y peruanos dijo, 'Cuando estuve en Europa quería que los Europeos pidieran perdón por todo lo que en el pasado hicieron a los Indígenas de nuestro Continente. Después de ver este video pienso que soy yo la que debe pedir perdón primero.'

La semana siguiente ellos vieron “Hombres de Brasil”, es un video que muestra el ambiente de odio y violencia que impregnó el puerto de Río el Janeiro hace años y el cambio masivo en las actitudes de la gente que lo hizo diferente. Wanderley Assis, trabajador portuario jubilado, relató su experiencia vivida en esa época, así como lo mostró el video y la historia de su propio cambio personal.

Hace algunos meses Ana Marcondes organizó un fin de semana en el “Sitio São Luiz” y como resultado 14 parejas que vivían unidas sin estar casadas decidieron hacerlo legalmente y por la Iglesia. Durante una conmovedora y masiva ceremonia los hijos de estas parejas entregaron a ellos los respectivos anillos de bodas. Buscando establecer el puente de Dios entre las parejas y las dos colinas, Ana está planeando otro fin de semana similar para el próximo mes en el Centro de IdeC, en el que participe gente nueva de ambos “morros”.